La coma y sus usos (parte VI)
Subordinadas adverbiales de condición
Las subordinadas adverbiales de condición expresan, como su nombre lo indica, una condición que debe cumplirse para que la acción de la proposición principal pueda llevarse a cabo: Si te admiten, debes inscribirte el próximo viernes. Los nexos con que se introducen suelen ser los siguientes: si (el más común), a condición de que, una vez que, como, siempre que, en caso de que, etc. A la proposición subordinada se la denomina prótasis, en tanto que a la proposición principal se la conoce como apódosis.
La puntuación con coma de las subordinadas adverbiales de condición sigue una norma bastante sencilla: si la prótasis está en posición inicial o medial, va delimitada por comas, y no si está en posición final: Si te admiten, ya sabes que debes inscribirte el viernes. Ya sabes que, si te admiten, debes inscribirte el viernes. Ya sabes que debes inscribirte el viernes si te admiten. Mención especial merece la prótasis no oracional si no (que debe seguir la norma enunciada) por su brevedad y capacidad para alterar el sentido de la oración: Quizás te visite. Si no, te llamo → Quizás te visite. Si no te llamo. Es evidente que la segunda oración, además de mal puntuada, implica un notable cambio de sentido.
En el caso de la prótasis final, si se trata de una condicional de enunciado, no irá delimitada por coma, tal y como hemos dicho: Partiremos hoy si tenemos buen clima. Por el contrario, la prótasis final de la condicional de enunciación sí irá delimitada por coma dado su carácter incidental: Partiremos hoy, si no he entendido mal. En este último tipo de condicionales, la subordinada no expresa una condición para que se cumpla la acción de la proposición principal, sino un parecer vinculado al hablante, que funciona como un inciso explicativo.
Subordinadas adverbiales de concesión
Son similares a las condicionales, pero la prótasis expresa un obstáculo a la acción principal, sin impedir su realización: Aunque me pese, te dejaré pasar. El nexo introductorio por excelencia es la conjunción aunque, si bien otros enlaces pueden ser si bien, por más que, por mucho que, aun cuando, a pesar de que, pese a que, etc. En la subordinada concesiva de enunciado —tal como en las condicionales— la prótasis va delimitada por coma en posición inicial y medial, pero no en posición final: Aunque no quieras, iré a visitarlo. Iré, aunque no quieras, a visitarlo. Iré a visitarlo aunque no quieras. Cuando la prótasis concesiva de enunciado está en posición final, no pocas veces termina siendo periférica según la intención del hablante: Iré a visitarlo, aunque no quieras.
En las concesivas de enunciación —cuya prótasis no expresa dificultad para la realización de la acción principal, sino un parecer del hablante—, la prótasis en posición final va delimitada por coma al ser incidental (inciso explicativo): Fue a la fábrica, aunque te parezca un disparate.
Subordinadas adverbiales de consecuencia
Las subordinadas adverbiales consecutivas o de consecuencia expresan una relación de causa-efecto, correspondiendo la primera a la proposición principal y la segunda a la subordinada, sin posibilidad de inversión: No me convocaron, de modo que no iré. Es tan eficaz que pronto ascendió. Como ya se echará de ver por el ejemplo, estas subordinadas son de dos tipos y, por consiguiente, siguen dos normas distintas.
Las subordinadas de consecuencia ilativas o no intensivas son aquellas introducidas por un nexo ilativo: así que, de modo que, de manera que, en consecuencia, por consiguiente, conque, por lo tanto, etc. En estos casos, la subordinada va precedida de coma: Hacía un clima espléndido, así que decidí ir a caminar. El cliente quedó muy satisfecho, conque nos recomendó a otra empresa. Cuando el nexo es una locución adverbial (así pues, en consecuencia, por consiguiente, por lo tanto), irá entrecomado por tratarse de un conector: Hacía un clima espléndido, por consiguiente, decidí ir a caminar. El cliente quedó muy satisfecho, por lo tanto, nos recomendó a otra empresa.
Las subordinadas de consecuencia intensivas están conformadas por un cuantificador dividido en dos partes: la primera (por lo general, un adjetivo indefinido o un adverbio) está en la proposición principal y la segunda (un nexo conjuntivo), introduciendo la subordinada, que ejercerá de complemento del cuantificador. Los cuantificadores más comunes son tan… que, tanto… que, tal… que, etc. Aun cuando en el habla oral se haga una pausa justo antes de la subordinada, en la escritura no se debe romper la unidad sintáctica entre ambas proposiciones: Caminamos tanto por la ciudad que casi me desmayo. Era tal el calor que provocaba refrescarse en la fuente. ⊗Está tan alterado tu primo con lo del despido, que prometió vengarse [este ejemplo es agramatical por la escisión sintáctica].
Subordinadas adverbiales de comparación
La subordinada adverbial de comparación o comparativa establece una comparación de inferioridad, igualdad, superioridad o correlativa entre dos elementos por medio de un enlace. Cabe advertir que, con frecuencia, tanto el verbo como el sujeto de la subordinada son los mismos de la proposición principal, pero elididos: Mi auto es más veloz que el tuyo [el verbo ser se halla tácito en la subordinada]. Ahora trabajamos menos que antes [el sujeto nosotros y el verbo trabajar están tácitos en la subordinada].
Algunos cuantificadores establecen relaciones de inferioridad, igualdad o superioridad: menos… que, tan… como, igual… que, más… que. En estas oraciones, las proposiciones principal y subordinada no son intercambiables y no deben ir separadas por coma, pese a que en el habla oral se suele hacer una pausa antes de la subordinada: La creación de una metáfora en la poesía es tan compleja como difícil es la elección de un adjetivo en la narrativa.
Otros cuantificadores definen una relación variable de aumento o disminución que da lugar a las subordinadas de comparación correlativas: cuanto más… más, cuanto más… menos, cuanto menos… menos, cuanto menos… más, cuanto más… tanto más, mientras más… menos, etc. En estas oraciones —igual que las condicionales y consecutivas—, la subordinada funge como prótasis, de manera tal que va delimitada por coma cuando precede a la proposición principal, y no cuando le sigue: Cuanto más notábamos su bondad, tanto menos nos inclinábamos a dejarlo marchar. Tanto menos nos inclinábamos a dejarlo marchar cuanto más notábamos su bondad.
Nexo subordinante y coma pospuesta
En términos generales, no se debe escribir coma entre el nexo subordinante y la proposición subordinada para no escindir la unidad del sintagma: Laura pensó que sería buena idea celebrar tu regreso. ⊗Laura pensó que, sería buena idea celebrar tu regreso. El auto que me dieron tiene una falla. ⊗El auto que, me dieron tiene una falla. La única excepción a esta norma es cuando entre el nexo subordinante y la subordinada se inserta un elemento periférico como un inciso explicativo: Laura pensó que, si no te incomoda, sería buena idea celebrar tu regreso.
Delimitación de conectores
Frente a las conjunciones, los conectores se caracterizan por su independencia sintáctica, razón por la cual se los debe delimitar con comas. La regla, en estos casos, es muy simple. Si el conector está en posición inicial, tendrá coma al final. En posición medial, a ambos lados. En posición final, al inicio (valga decir que no todos los conectores funcionan en posición final). Por ejemplo: Sin embargo, María siempre mantuvo una actitud muy digna. María, sin embargo, siempre mantuvo una actitud muy digna. María siempre mantuvo una actitud muy digna, sin embargo.
Elisiones verbales
Cuando, por economía del lenguaje, el verbo se elide porque es el mismo en dos oraciones consecutivas, es aconsejable señalarlo con coma: Tú gustas del cine americano. Yo, del europeo [se elidió el verbo gustar, señalado con la coma]. En ocasiones, se elide el verbo y algún complemento: Tú quieres ir a España el verano próximo, y yo, a Italia [se ha elidido el verbo + el CC de tiempo].
Ciertamente, son muchos más los usos de la coma, pero, en términos generales, esta guía ha cubierto los que podríamos catalogar como más complejos de resolver. Por consiguiente, para otros usos de la coma sugerimos echar un vistazo a la Ortografía de la lengua española (2010) de la Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española.
© Jerónimo Alayón y El Nacional. https://bit.ly/3KcYCYv
CITA CHICAGO:
Alayón, Jerónimo. «La coma y sus usos (parte VI)». El Nacional. 1 de agosto de 2025. https://is.gd/zHomC7
CITA APA:
Alayón, J. (2025, 1 de agosto). La coma y sus usos (parte VI). El Nacional. https://is.gd/zHomC7
